Ny bok av Radonovas expert lyfter radioaktivitetens historia

Boken skildrar radioaktivitetens utveckling från de första vetenskapliga upptäckterna under slutet av 1800-talet fram till dagens användningsområden inom bland annat medicin, forskning och industri. Samtidigt belyser den de historiska vägval som gjort radioaktiviteten till både en av vetenskapens viktigaste upptäckter och en av dess mest omdiskuterade.

En bok som vuxit fram ur ett livslångt intresse
Idén till boken föddes under ett digitalt möte med kollegor inom det spanska fysikersamfundet. En av deltagarna, själv författare till flera vetenskapliga böcker, uppmuntrade José att skriva om det område han arbetat med under större delen av sin yrkeskarriär.

– Jag har velat skriva en bok under väldigt lång tid. När jag fick frågan kändes det som rätt tillfälle att göra verklighet av den drömmen, säger José Luis Gutiérrez Villanueva.

Boken består av 17 kapitel och följer radioaktivitetens historia från de tidiga upptäckterna till dagens tillämpningar. Samtidigt innehåller den ett stort antal berättelser om personer och händelser som sällan får någon större uppmärksamhet.

– Jag ville inte skriva en traditionell historiebok. Varje kapitel kan läsas för sig och jag lyfter fram många forskare som har haft stor betydelse, men som inte är lika välkända som exempelvis Marie Curie eller Ernest Rutherford.

Radioaktivitetens dubbla betydelse
Ett återkommande tema i boken är hur samma vetenskapliga upptäckt har kunnat bidra till både stora medicinska framsteg och några av historiens mest förödande händelser.

– Radioaktiviteten öppnade dörren till förståelsen av atomens uppbyggnad. Den har gjort det möjligt att behandla sjukdomar och utveckla ny teknik, men den har också lett till utvecklingen av kärnvapen. Den dubbelheten har präglat hela vår moderna historia.

Internationellt engagemang inom radonforskningen
José Luis Gutiérrez Villanueva började arbeta på Radonova 2017 och är idag specialist inom radonmätning, naturlig radioaktivitet och statistisk analys. Utöver sitt arbete på Radonova är han engagerad i flera internationella organisationer och forskningsprojekt. Han är bland annat medgrundare till European Radon Association, chefredaktör för Journal of the European Radon Association och medverkar regelbundet i utbildningsinsatser tillsammans med Internationella atomenergiorganet (IAEA).

Han har tidigare publicerat ett trettiotal vetenskapliga artiklar. Historia de la Radiactividad är däremot hans första bok.

I dagsläget finns boken utgiven på spanska, men José Luis hoppas att den längre fram ska kunna översättas till fler språk.

– Jag skulle gärna se den på engelska och kanske även på svenska. Radioaktivitet är ett ämne som berör betydligt fler människor än man kanske först tänker på, och jag hoppas att boken kan väcka nyfikenhet hos både studenter, forskare och allmänt vetenskapsintresserade.

Fakta om författaren
José Luis Gutiérrez Villanueva är specialist på Radonova Laboratories med inriktning mot radonmätning, naturlig radioaktivitet och statistiska analysmetoder. Han är doktor i fysik från Universidad de Valladolid och har ett omfattande internationellt engagemang inom radonforskning och strålskydd. Utöver sin roll på Radonova har han publicerat fler än 30 vetenskapliga artiklar och innehar flera ledande uppdrag inom internationella forskningsorganisationer.

Läs mer om radon och radonmätning här.